Lógica y razonamiento

Los niños usan la imitación, las relaciones de causa y efecto y el método de ensayo y error para desarrollar las habilidades de lógica y razonamiento. Aprenden estas habilidades mediante las interacciones diarias con sus familiares y cuidadores. Desde muy temprano descubren que sus propias acciones y comportamientos tienen un impacto en las conductas y acciones de las otras personas y objetos. Por ejemplo, lloran para señalar sus necesidades con el objetivo de que su madre reaccione inmediatamente para satisfacerlas.

En cuanto pueden agarrar y manipular objetos usan la imitación para desarrollar su uso. Por ejemplo, golpean un tambor de juguete inmediatamente después de observar la misma acción realizada por su padre. Se enteran de las relaciones de causa y efecto al repetir las mismas acciones una y otra vez con la finalidad de producir el mismo resultado. Por ejemplo, dejan caer repetidamente un objeto desde una superficie elevada para que el hermano lo levante, al mismo tiempo que escuchan el sonido que hace al caer y observan cómo se agacha su hermano para recogerlo.

Durante el segundo año de vida las habilidades lógicas y de razonamiento van progresando mientras prueban con el ensayo y el error para resolver problemas cada vez más complejos. Comprenden con precisión los patrones y las relaciones entre los comportamientos que provocan en objetos y personas, aprovechándolos de diversas maneras. Por ejemplo, un niño podría mover objetos de diferentes maneras: al principio usando las manos y más adelante con otra parte del cuerpo, como los pies o la cabeza.

A los 24 meses de edad comprenden muy bien por qué determinadas acciones afectan a diversas personas y objetos de maneras diferentes. Entienden las funciones para las que se diseñaron los objetos, de manera que cuando tienen 36 meses ya pueden comunicar causas y efectos resolviendo los problemas con más eficacia.

Ejemplo de la vida real

Quique tiene 13 meses y está en su habitación. Se encuentra de pie delante de una mesa pequeña, manipulando objetos de la cocina de juguete. Está intentando colocar un vaso de plástico dentro del horno, pero no puede cerrar la puerta del aparato. Se frustra y tira la taza de plástico al suelo. Su madre Carolina está sentada al lado. Se inclina hacia adelante y agarra la taza. Se acerca un poco más a su hijo y le dice: “Veo que estás frustrado, déjame ver si puedo ayudarte”. Mira dentro del horno, señala el interior con el dedo y dice: “Quique, hay un plato adentro. ¿Me podrías pasar el plato?”.

El niño mira a su madre y luego mira adonde está señalando. Se inclina hacia el interior y agarra el plato. Se lo da a Carolina, quien le dice: “Inténtalo ahora” y le da la taza. Quique mueve la taza de un lado a otro y al final consigue que entre en el horno. Carolina sonríe, bate las palmas y dice: “¡Lo hiciste!” El niño sonríe, da brinquitos y luego bate las palmas. Da un chillido de alegría y vuelve a abrir el horno. Mueve el vaso varias veces hasta lograr que se meta dentro de nuevo. Una vez más lo hace con éxito. Su madre bate las palmas y dice: “¡Otra vez! ¡Lo hiciste otra vez!” Quique da otro chillido y bate las palmas de nuevo imitando la acción anterior de la madre.

Este ejemplo demuestra cómo la lógica y el razonamiento empiezan durante el primer año. A Quique se le hace difícil idear la estrategia para conseguir que la taza quepa dentro del horno. Persiste pero se frustra fácilmente. El niño no tiene el lenguaje expresivo para decir “ayúdame”, pero demuestra esa necesidad al tirar la taza. Su madre lee esta señal y lo ayuda a regularse reconociendo sus sentimientos y facilitándole la resolución del problema. Quique demuestra sus habilidades de lenguaje receptivo al recoger el plato y pasarlo a su madre. Usa una estrategia de ensayo y error moviendo la taza de varias maneras, hasta que consigue meterla dentro. Su madre apoya el desarrollo del concepto del yo de su hijo al animarlo y compartir genuinamente el gozo de su logro. La reacción positiva del niño demuestra su entusiasmo y gozo por haber la meta.